四念處與原始佛教
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引文：「當釋迦牟尼佛將要進入涅盤(編按：臨終)的時候，弟子們提出了四個問題，請佛作最後指示。其中一個問題就是： 佛在世時，我們依您而住；現在您要捨我們而涅盤，我們應該怎樣安住呢?佛曰：我涅盤後，你們應以四念處法安住。」
四念處與原始佛教--澈法法師之開示整理
原始佛教，釋迦牟尼創教及其弟子相繼傳承時期的佛教。約為公元前6~前5世紀。佛陀的說教最初是口傳的，為了便於記憶，採取偈頌的形式，後來編集為由經、律、論組成的「三藏」。
原始佛教的基本教義是「四諦」、「八正道」和「十二因緣」，其核心內容是講現實世界的苦難和解決苦難的方法。其次，又從緣起思想出發，提出了「諸行無常」、「諸法無我」和「涅槃寂靜」的理論。
後人把原始佛教的修持，概括為戒定慧三學、慈悲喜捨四無量心、四念處、四正斷、四神足、五根、五力、七覺支等三十七菩提分法。
從原始佛教的觀點， 四念住被認為是原始佛教修行的核心，阿含經曰：「 有一乘道，淨諸眾生，令越憂悲、滅惱苦，得如實法，所謂四念住。」「如是四念處修習多修習，於此法、律得盡諸漏，無漏心解脫、慧解脫：我生已盡，梵行已立，所作已作，自知不受後有。」
在原始佛典中，提到四念住，就是指修行；提到修行，就是指修習四念住。四念住和修行可視為同義詞。
四念住最完整的闡釋，參見《大念住經》：佛陀臨涅盤時，叮囑弟子們以四念住為住。這觀身念住、觀受念住、觀心念住、觀法念住的四念住，是佛陀親自修行的體驗，是藉著 觀察覺知當下身心內外生滅變化的狀態，來體驗所謂的我，是一連串身心現象不斷瞬間快速生滅變化所組成的幻相，體悟身心五蘊無常、苦、無我的本質，漸漸去除對自我的貪瞋執著，滅除煩惱痛苦的根源，一步步獲得內心的清淨安祥。
培養保持覺性和不貪不瞋的平等心，以正念正知活在當下，觀照自己的身體、身體的感受、心、心的內含的生滅無常、苦、無我雖然不容易，但也不是不可能。這部《大念住經》為我們指出一條清晰詳實的修行大道，《大念住經》是克服愁悲、滅除苦憂、體證涅盤必須遵循的重要經典。
當釋迦牟尼佛將要進入涅盤的時候，弟子們提出了四個問題，請佛作最後指示。其中一個問題就是： 佛在世時，我們依您而住；現在您要捨我們而涅盤，我們應該怎樣安住呢?
佛曰：我涅盤後，你們應以四念處法安住。這四念處法，佛在《阿含經》中講八正道的時候，就列為正念修持的主要內容了。最後又重提為弟子安住之階。可以想像它在廣大佛法中的地位，四念處法是三十七道品最初修持的四種方法。
有一乘道，淨諸眾生，令越憂悲、滅惱苦、得如實法，所謂四念處。--雜阿含經
佛陀明確指出：「只要修四念處慧，就可通往涅槃。」
藕益大師也說：「夫念自佛者，是四念處觀。若一切法門，不為四念處所攝，即外道法。故知與禪觀同也。」----《念佛即禪觀論》
內觀禪不分宗派、民族，凡是有緣之人，修證內觀禪，只有好處，沒有壞處。每一個人都能實踐，都能學習而體驗，這一點是最可貴的。任何一個人都可以體驗而悟道，這就是契入三法印或一實相印的平凡的方法。
佛陀的言傳身教首先體現在以《雜阿含》為基礎的記載中， 佛陀關於對人生實相的教育要求是以體驗為基礎，不能迷信於任何人說的話，要以自身的體驗為最高檢驗標準。
舊曰四念處，新雲四念住。念，即能觀之觀；處，即所觀之境也。釋迦牟尼佛臨入涅槃時，告訴阿難陀及弟子說：「我入滅後，汝等比丘，應依四念處安住。」在廣大的佛法中，為何佛只說安住於四念處？這是因眾生有四種顛倒妄見：1. 緣身執淨，2. 緣受執樂，3. 緣心執常，4. 緣法執我。
如果不將此四顛倒妄見消除，則煩惱重重，隨俗流轉。因此在三十七道品中，首要的道品，即是對治此四顛倒妄見的四念處。此四念處即是：身念處、受念處、心念處、法念處。四念處的四種觀法即為：觀身不淨、觀受是苦、觀心無常、觀法無我。
《俱捨論》二十三曰：「依已修成滿勝奢摩他，為毗缽捨那修四念住。」
《法華玄義》三曰：「念處是觀苦諦上四智，治於四倒。四倒不起，由此四觀。」
《大念住經》是一部清晰詳實、安全直接、完整深刻、可以作為修證依循的重要經典，禪者除了知識哲學層面上的精通探究之外，更應依之身體力行，以期克服愁悲、滅除苦憂，獲得真理，體證涅磐。大念住經強調體證無常、苦、無我三法印，是直接體驗。
現在缺實有很多人忽略了37道品，這也是佛法的可悲。更是修學者的可悲，何以故？錯過涅磐故！
四念住，不是中國的禪宗，是佛陀當年的禪法。佛陀當年的禪法是佛陀親自用過的方法，而中國的禪宗是菩薩大德經過看佛經而創立的方法。佛陀當年的禪法又稱為原始佛法，佛陀當年就是用這個方法覺悟的，可是很多人都不懂這個法，這個方法被人們給遺忘了，這個方法非常的理性、科學、沒有半點人為的迷信，光念佛是很難解決實際問題的。
在佛教中，一般解脫道的修行方法有三十七道品。在三十七道品中，最重要的有四念處與八正道。
龍樹菩薩說：「佛說四念處，乃至八聖道分，是摩訶衍三藏中，亦不說三十七品獨是小乘法，佛以大慈故，說三十七品涅盤道，隨眾生願，隨眾生因緣各得其道。」--《大智度論》，可見通達佛法的人完全接納四念處及三十七道品。
雖然佛法在中國弘傳，但是四念處的修法卻很少人知道或被實踐，在高僧傳中只有提到極少數的法師在實踐及弘揚，天台宗智者大師(538～579A.D.)對教界的實修狀況很感慨地說：「若得四念處，一切法正；若不得者，一切法邪。今時行人，不識此意，悲痛奚言。」
中國佛教興盛時期就很少人理解四念處，何況正法衰微的時期。當代台灣佛教行者，無論哪一個宗派，若有心續佛慧命，有必要對四念處加以理解、重視及實踐。
四念處為寶貴的修行精要，被稱作「一乘道」。
法，根除痛苦且賦予快樂，是誰賦予這種快樂？不是佛陀，而是法；了知身體內的無常，而得到快樂。這也是你一定要禪修且持續地覺知無常的理由。以你自身的體驗去瞭解。在這條道路上只有實相的真實經驗，沒有幻想、謬見，沒有想像，亦沒有盲目信仰。
佛陀開示，四念處是「唯一之道，能使眾生清淨，超越愁悲，滅除苦憂，成就正道，體證涅盤。」之所以稱它們為「唯一之道」，並非為了樹立狹隘的教條，而是為了指出：唯有透過修習正念所獲得的觀智，洞察身心經驗，才能達到解脫。
【作者: 張建新】